Résumé basé sur l’article de Steve Ordener, Silvester Ivanaj et Olivier Mesly, paru sous le titre « Developing a Scale to Measure Kindness in the Workplace Based on Empathy, Inclusivity, and Recognition of Effort » dans la Revue de Gestion des Ressources Humaines, au dernier trimestre 2023. Pour accéder à l’article complet, veuillez suivre ce lien précis : [Hyperlink].
Quels enjeux ?
Ces dernières années, la question de la gentillesse au travail est devenue un sujet central dans la gestion des organisations. Les recherches académiques abondantes mettent en lumière ses multiples avantages pour le bien-être des employés ainsi que pour leur productivité. La gentillesse se manifeste de diverses manières à l’égard des collègues, notamment par la gratitude, la reconnaissance, la considération, l’écoute attentive, la disponibilité, l’empathie et l’altruisme. Cependant, les mécanismes de sa propagation au sein des organisations et les avantages à long terme que celles-ci peuvent en retirer, notamment en termes de fidélisation du personnel, restent peu explorés, principalement en raison de l’absence d’une échelle de mesure spécifique. Les trois auteurs contribuent à combler cette lacune en proposant une telle échelle de mesure.
Questions de recherche
Quels éléments essentiels composent la gentillesse au travail ? Comment les transformer en variables structurelles pour élaborer une échelle de mesure fiable et robuste ?
Méthodes et données
En procédant à une analyse comparative des diverses définitions de la gentillesse et en passant en revue les écrits académiques présentant des échelles connexes de relations interpersonnelles au travail, les auteurs ont identifié 155 « indices » de la gentillesse au travail. Ces marqueurs ont ensuite été évalués auprès d’un échantillon de personnes résidant aux États-Unis, comprenant à la fois des experts et des employés de première ligne. À l’issue de cette phase, 26 indicateurs ont été sélectionnés et regroupés selon trois dimensions : l’empathie, l’inclusivité et la reconnaissance des efforts.
Une première étude exploratoire avec, entre autres, des analyses factorielles a été menée pour confirmer l’absence de biais statistiques dans la répartition des indicateurs. Ensuite, une seconde étude a été entreprise pour affiner davantage l’échelle en cours de développement, en éliminant les indicateurs qui ne contribuaient pas de manière significative aux dimensions qu’ils représentaient. Enfin, des analyses statistiques supplémentaires ont été réalisées pour déterminer le poids et la pertinence de chaque indicateur dans sa dimension latente (empathie, inclusivité et reconnaissance des efforts). Ces estimations ont été complétées par des tests visant à vérifier la validité externe du modèle retenu, notamment en relation avec le concept d’intention de quitter son emploi résultant d’un manque de gentillesse.
Messages clés
Les principaux points à retenir sont les suivants :
- La gentillesse au travail est un concept multidimensionnel comprenant au moins trois dimensions principales : l’empathie, l’inclusivité et la reconnaissance des efforts ;
- L’échelle de mesure de la gentillesse au travail proposée par les trois auteurs satisfait aux critères de validité convergente (chaque indicateur contribue de manière adéquate à la dimension qu’il mesure), discriminante (chaque dimension est statistiquement différenciée des autres) et externe (l’échelle mesure mieux la gentillesse que ne le fait un concept connexe) ;
- L’échelle proposée repose sur un nombre limité de questions posées aux participants, ce qui la rend facile à utiliser dans un contexte professionnel ;
- La mesure de la gentillesse au travail est peu influencée par le profil sociodémographique des participants (par exemple, experts, universitaires, managers, employés, le genre, l’âge, le niveau d’éducation, etc.) ;
- La métrique proposée nécessite d’être approfondie pour prendre en compte d’autres variables potentiellement explicatives (culture, taille des organisations, secteur d’activité, etc.) ;
- L’échelle novatrice représente un outil précieux pour améliorer la compréhension et la gestion des dynamiques interpersonnelles dans l’environnement professionnel.
Mots clés : gentillesse au travail, empathie, inclusivité, reconnaissance des efforts, échelle de mesure